Wist je dat wegwerpplastic niet zo onschuldig is als het lijkt? Waarschijnlijk wel. Onlangs stuitte ik op een aantal schokkende feiten die me echt de ogen hebben geopend. Maar liefst 91% van deze kunststoffen wordt niet gerecycled en is uiteindelijk schadelijk voor onze planeet.
Dit probleem beïnvloedt alles, van onze ecosystemen tot wilde dieren en zelfs onze gezondheid. Ik wil hier delen waarom we actie moeten ondernemen en hoe dit ons allemaal meer raakt dan je misschien denkt. Laten we kijken naar de waarom en de wat.
De essentie van het verhaal
- Meer dan 91% van plastic voor eenmalig gebruik wordt niet gerecycled, wat leidt tot aanzienlijke milieuvervuiling.
- Bijna 700 soorten worden bedreigd door de gevaren van plastic voor eenmalig gebruik.
- Plastic voor eenmalig gebruik draagt bij aan ernstige gezondheidsproblemen, waaronder kanker en hormonale verstoring.
- Kiezen voor herbruikbare spullen is cruciaal om de crisis die wordt veroorzaakt door plastic voor eenmalig gebruik te beperken.
De gevaren van gemak
Jaarlijks worden onze oceanen gevuld met naar schatting 1,7 miljoen ton wegwerpplastic, volgens ourworldindata.org. En dat is slechts 0,5% van het plastic dat jaarlijks wordt geproduceerd.
Dit is een gelukkige, maar ook ongelukkige situatie als je erover nadenkt. Het kan veel hoger zijn dan 0,5%, en dat is het gelukkige deel. Maar ja, bijna 25% van al het plastic wordt verkeerd beheerd of weggegooid.
Dit benadrukt de grote milieu-impact van kiezen voor gemak.
Sinds de jaren 1950 is de productie van plastic enorm toegenomen. Deze gewoonte om iets één keer te gebruiken en het dan weg te gooien is schadelijk voor onze planeet, dieren en zelfs onze gezondheid.
Hoewel het fijn is om het gemak te hebben dat deze kunststoffen bieden, is hun voordeel van korte duur vergeleken met hoe lang ze ons milieu schade toebrengen.
We moeten echt herbruikbare opties gaan kiezen in plaats van wegwerpopties. Dit is niet zomaar een eenvoudige keuze; het is superbelangrijk als we de problemen willen aanpakken die gepaard gaan met gemak en het te gemakkelijk maken om er niet over na te denken.
Een milieuramp ontketend
Als we kijken naar single use plastic, zien we helaas een aantal vreselijke waarheden.
- Elk jaar wordt er meer dan 350 miljoen ton plastic afval voor eenmalig gebruik geproduceerd.
- 82 miljoen ton wordt verkeerd beheerd of weggegooid,
- 19 miljoen ton naar het milieu gelekt,
- 13 miljoen ton in landelijke omgevingen
- 6 miljoen ton naar rivieren en kusten.
- Kleine stukjes plastic, microplastics genoemd, komen van deze plastics in zeevruchten en zeedieren terecht, die schadelijk voor ons kunnen zijn. Uit onderzoek blijkt dat mensen tussen de 7,7 gram en 287 gram plastic per persoon per jaar binnenkrijgen, waarbij drinkwater de grootste bron is, zowel kraanwater als flessenwater. (360info.org)
- Het maken van plastic, vooral plastic dat we één keer gebruiken en daarna weggooien, zorgt voor veel broeikasgassen en draagt bij aan klimaatverandering.
- Het meeste plastic voor verpakkingen is voor eenmalig gebruik en dat is een belangrijke reden waarom onze planeet kampt met vervuilingsproblemen.
Sinds de jaren 1950 hebben we veel meer plastic gemaakt, en 40% daarvan zijn spullen die we één keer gebruiken en daarna weggooien. Het is echt belangrijk dat we nadenken over hoe dit onze aarde beïnvloedt, want aan het gemak van deze plastics hangt een groot prijskaartje voor het milieu.
Wilde dieren in gevaar
De schade van plastic voor eenmalig gebruik gaat verder dan alleen het vervuilen van onze planeet; het brengt een groot aantal van onze vrienden in de natuur in gevaar, waaronder bijna 700 soorten die voor altijd dreigen te verdwijnen (onegreenplanet.org).
Elk jaar verliezen miljoenen dieren het leven, waarbij zeevogels voor enkele van de moeilijkste uitdagingen staan. Ze raken verstrikt, kunnen geen echt voedsel vinden om te eten, voeren plastic aan hun jongen waardoor ze te zwaar worden om te vliegen en lopen verwondingen op aan de binnenkant van hun lichaam door plastic.
Dit verstoort het leven in de zee en heeft gevolgen voor verschillende soorten wezens en de natuurlijke balans.
Als dieren plastic eten, kan dat hun lever beschadigen en een belemmering vormen voor het leven in de oceaan, waardoor een groot probleem ontstaat voor de gezondheid van onze planeet.
Hoe deze crisis te verzachten
Om echt een deuk te slaan in het probleem van wegwerpplastic , moeten we nee zeggen tegen plastic en ja zeggen tegen dingen die we steeds opnieuw kunnen gebruiken.
Wetten zijn hier belangrijk omdat ze ervoor zorgen dat bedrijven en wij allemaal ons steentje bijdragen. Je kunt helpen door dingen te kiezen zoals herbruikbare tassen en waterflessen in plaats van plastic.
Als we allemaal beginnen na te denken over het gebruik van spullen op een manier dat ze hergebruikt kunnen worden, zijn we minder afhankelijk van plastic voor eenmalig gebruik en dat is veel beter voor onze wereld.
Grote bedrijven beginnen op te letten, omdat mensen zoals jij en groepen die om onze planeet geven, hun stem steeds meer laten horen. De keuzes die je maakt, dragen echt bij aan een wereld zonder zoveel plastic.
Veelgestelde vragen
Wat zijn duurzame alternatieven voor plastic voor eenmalig gebruik?
Kies herbruikbare materialen zoals katoenen tassen, siliconen wikkels, roestvrijstalen flessen en glazen verpakkingen. Voor eenmalig gebruik kun je kiezen voor composteerbaar PLA of cellulose, of voor innovatieve opties zoals paddenstoelenleer. Elk beetje helpt!
Waar vind je duurzame alternatieven?
Zoek naar winkels die gespecialiseerd zijn in milieuvriendelijke producten of kijk op online marktplaatsen met duurzaamheidsfilters. Zelfs gewone winkeliers hebben vaak herbruikbare tassen, glazen verpakkingen en sommige composteerbare opties! Vergeet niet dat lokale boerenwinkels en zero-waste winkels verborgen juweeltjes kunnen zijn voor deze vondsten.
Zijn er technologische ontwikkelingen die dit probleem bestrijden?
Absoluut! Ook de technologie zet een tandje bij om plasticvervuiling tegen te gaan. We zien vooruitgang in:
- Recycling: Nieuwe methoden beloven meer soorten plastic efficiënt te kunnen verwerken, waardoor er minder nieuw plastic nodig is.
- Biologische afbraak: Wetenschappers ontwikkelen kunststoffen die op natuurlijke wijze afbreken, waardoor industriële compostering overbodig wordt.
- Materiaalwetenschappen: Onderzoek naar toekomstige alternatieven groeit snel, met mogelijkheden zoals volledig composteerbare of zelfs eetbare verpakkingen in ontwikkeling!
Hoewel deze technologieën zich nog in een vroeg stadium bevinden, bieden ze opwindende mogelijkheden voor een toekomst met minder plastic afval. In de tussentijd blijft het belangrijk om te focussen op herbruikbare en composteerbare opties.
