Sporten in de buitenlucht: De invloed van buitenactiviteiten op de gezondheid

Heb je ooit een kleine roes van tevredenheid gevoeld na een boswandeling of een gevoel van kalmte na een rondje (hard)lopen langs de rivier? Je ervaart de kracht van natuurtraining, ook wel bekend als buitensport, en het blijkt dat de voordelen zelfs worden ondersteund door de wetenschap.

Het gaat schijnbaar niet alleen om fysiek fit blijven; het gaat ook om het verbeteren van je mentale gezondheid. Onlangs stuitte ik op een aantal fascinerende onderzoeken die laten zien hoe invloedrijk de natuur kan zijn op ons welzijn.

Laten we het eens hebben over waarom deze buitenactiviteiten zo goed voelen en over een paar eenvoudige manieren om de natuur onderdeel te maken van je fitnessroutine.

Het korte verhaal:

• Sporten in de natuur verbetert het mentale welzijn, vermindert stress en verbetert de stemming.
• Buitenactiviteiten ondersteunen de lichamelijke gezondheid en helpen bij gewichtsbeheersing en de gezondheid van het hart.
• Lichaamsbeweging in de natuur stimuleert de cognitieve functie, creativiteit en probleemoplossende vaardigheden.
• Beweging in de buitenlucht helpt je om een diepere band met de natuur te ontwikkelen.

Wat is natuurtraining

Natuurtraining betekent dingen doen zoals buiten hardlopen of tuinieren die ook goed zijn voor je gezondheid. Daardoor voel je je beter en minder gestrest.

Als je (in de natuur) traint, word je niet alleen sterker; je zorgt ook voor je mentale gezondheid.

Het leuke van buitensport is hoe eenvoudig en gemakkelijk het is om ermee te beginnen.

Een snelle wandeling in het park, buiten yoga doen of door het bos fietsen zijn allemaal gemakkelijke opties. Je helpt jezelf naar een plek waar je je van nature goed voelt.

Als het je lukt om deze activiteiten voor langere tijd, zeg minstens 2 maanden, onderdeel van je routine te maken, dan is de kans groot dat je je zo fit als een hoentje gaat voelen.

En laten we niet vergeten dat die natuurlijke gezonde oefeningen (bijna allemaal) gratis zijn, wat ze natuurlijk nog veel leuker maakt!

Wat zijn de fysieke voordelen van buitensport?

Naar buiten gaan en dingen doen als joggen of fietsen kan je helpen om je bloeddruk en suikerspiegel te verlagen, wat weer helpt om je gewicht onder controle te houden.

Hier zijn enkele van de fysieke gezondheidsvoordelen van (natuur)training:

1. Gelukkig hart: Verhoogt de gezondheid van het hart.
2. Meer zon: Geeft je vitamine D.
3. Fitness á natural: Bouwt kracht en uithoudingsvermogen op.
4. Afweer tegen ziekten: Verlaagt risico’s op (chronische) ziekten.
5. Adem gemakkelijker: Verbetert je longen en uithoudingsvermogen.
6. Verbetert je stemming: Vermindert stress en angst.
7. Ondersteuning van het immuunsysteem: Versterkt je afweer.
8. Helpt bij het onder controle houden van de bloeddruk: Helpt deze laag te houden.
9. Beter slapen: Verbetert de slaapkwaliteit en nachtrust.
10. Meer gefocust: Verbetert de concentratie.

Kortom, bewegen houdt je echt fit, gelukkig en gezond!

Als je ervoor kiest om te sporten, zul je waarschijnlijk merken dat je hartslag en bloeddruk omlaag gaan, en dat schijnt heel goed te zijn voor je hart.

Daarbij kan het buiten zijn in de natuur je helpen om je minder gestrest te voelen, waardoor je lichamelijke gezondheid een extra boost krijgt. Dus ja, natuurtraining toevoegen aan je dagelijkse leven kan een groot verschil maken in hoe je je voelt, zowel lichamelijk als geestelijk.

Laten we het eens hebben over de mentale voordelen.

Wat zijn de mentale voordelen van groene lichaamsbeweging?

Studies (bijvoorbeeld: pubs.acs.org) tonen aan dat buiten zijn en dingen doen als wandelen, tuinieren of hiken goed is voor je humeur en gevoel van eigenwaarde. Ook wordt er aangegeven dat je het verschil vrij snel kunt merken! Maar als enorme sportieveling wist ik dat natuurlijk al lang!

Wat zijn die mentale voordelen vraag je?

1. Chill vibes: Wanneer je omringd bent door bomen en frisse lucht, kan dit je echt helpen om je stress te verminderen.
2. Voel je gelukkiger: Buitensport is een stemmingsbooster en het is ook goed voor je lichaam. Dat is nog iets dat je kan helpen om je goed te voelen, want er goed uitzien helpt om je goed te voelen!
3. Boost je zelfvertrouwen: Als je ’s ochtends of ’s avonds die hellingen of paden overwonnen hebt, kan dat je zelfvertrouwen een flinke boost geven. Het heeft iets krachtigs om je eigen nee, niet te accepteren.
4. Chemische feel-good stoffen: Als je (buiten) in beweging komt, maken je hersenen endorfine vrij, het gelukshormoon dat je een goed gevoel geeft.
5. Brain power: Tijd doorbrengen in de natuur helpt je hersenen beter te werken. Het is alsof je mentaal snel oplaadt wat je focus, geheugen en creativiteit een stimulans geeft.
6. Minder stress: Het maakt niet uit hoe zwaar je dag is geweest of hoe stressvol je dag lijkt te worden, de natuur heeft een magische manier om je gedachten te kalmeren door te relativeren.
7. Alleen positieve vibes: Buiten sporten kan je helpen om je focus weg te halen van negatieve gedachten, waardoor je je opgewekter en positiever voelt.
8. Sweet dreams: Laten we niet vergeten dat al die frisse lucht en activiteit je helpen om ’s nachts te slapen als een roosje, wat belangrijk is om je mentale gezondheid in topvorm te houden.

De natuur helpt op de een of andere manier echt bij het kalmeren van angsten, het verlichten van depressies en/of het stimuleren van gelukkig voelen. Zelfs korte momenten buiten kunnen een groot verschil maken.

Al klaar om te beginnen? Ik denk er zelfs over om nu eerst een stukje te gaan hardlopen, voordat ik verder ga met bloggen.

Hoe begin je je trainingsavontuur buiten?

Beginnen met buitensporten is leuk! Kijk eerst eens rond voor een paar parken in de buurt of gemakkelijke routes die je leuk vindt en die passen bij je huidige uithoudingsvermogen en trainingsdoelen.

Beginnen op een prettige plek helpt je om een eerste positieve indruk te krijgen. Wat, als ik naar mezelf kijk, belangrijk is, omdat de eerste paar keren misschien wel het moeilijkst zijn. Ik heb ergens gelezen dat je het twee maanden moet volhouden voordat je het een routine kunt noemen. Zorg er dus voor dat je plezier hebt en een goede work-out krijgt.

Zo ga je op een goede manier van start:

1. Bedenk welke buitenactiviteiten je leuk vindt en koppel ze aan je fitnessdoelen. Dit houdt je enthousiast om door te gaan.
2. Maak een plan en reserveer vaste tijden voor je outdoor work-outs, zodat ze een belangrijk onderdeel van je dag worden.
3. Zorg voor goede muziek, dat je opzweept of je gefocust maakt.
4. Ga samen met een vriend(in) op pad, of nodig een vriend(in) uit zodat jullie elkaar kunnen helpen om sterk en trouw te blijven aan je doelen.
5. Veiligheid voor alles – draag de juiste uitrusting, drink voldoende water en leer de plaatsen waar je gaat sporten goed kennen om ongelukken te vermijden.

Wat zijn enkele eenvoudige buitenactiviteiten voor beginners?

Hier zijn een aantal buitenactiviteiten gesorteerd op hoe zwaar ze zijn, want waarom maken we het onszelf niet wat gemakkelijker.

Lage intensiteit:

• Wandelen: Het is een beginnersvriendelijke keuze waar je gemakkelijk mee kunt beginnen. Maak een wandeling door je buurt, een nabijgelegen park of een schilderachtig natuurpad.
• Fietsen: Op de fiets je omgeving verkennen, te beginnen met makkelijke, vlakke routes en geleidelijk de afstand, hoogteverschil en moeilijkheidsgraad op te voeren.
• Hiken: Begin met kortere, goed onderhouden routes en werk je op naar meer uitdagende wandelingen naarmate je uithoudingsvermogen toeneemt.
• Zwemmen: Zwemmen is perfect om af te koelen op warme dagen en is een verfrissende workout met minimale impact op je gewrichten.
• Yoga in het park: Veel organisaties bieden zomers yogalessen in de buitenlucht aan, zodat je lichaamsbeweging kunt combineren met mindfulness in de schoonheid van de natuur. Het wordt ook steeds populairder!
• Tuinieren: Tuinieren zorgt er niet alleen voor dat je tuin er beter uitziet, maar biedt ook lichte beweging terwijl je lekker bezig bent in de buitenlucht.

Een beetje meer intensief:

• Fietsen: Ga voor een meer avontuurlijke route, of ga misschien mountainbiken.
• Stand Up Paddleboarden (SUP): Geniet van het water en het landschap terwijl je peddelt over meren, rivieren of rustige kustwateren.
• Tai Chi in het park: Tai Chi legt net als yoga de nadruk op balans, coördinatie en mindfulness, maar is misschien weinig beschikbaar in je directe omgeving.
• Bergbeklimmen of boulderen: Veel klimgroepen bieden toegankelijke uitdagingen met veiligheidssystemen, zodat je een veilige introductie hebt tot deze uitdagende sport.

Begin op een comfortabel tempo en maak de uitdaging geleidelijk aan wat moeilijker naarmate je meer gewend raakt aan de sport. Luister naar je lichaam, kies activiteiten die je leuk vindt en bovenal, veel plezier met het verkennen van de natuur terwijl je aan je gezondheid werkt!

O ja, misschien is het een goed idee om je telefoon mee te nemen en iemand te laten weten waar je naartoe gaat, voor het geval je bijvoorbeeld geblesseerd raakt. Ook niet onbelangrijk; drink voldoende water (vooral wanneer het warm en droog is) en investeer in kleding en benodigdheden van kwaliteit. Of misschien pas na twee maanden, daarmee zorg je ervoor dat je zeker weet dat je een sport of activiteit vaker gaat doen.

Houd altijd in de gaten wat er om je heen gebeurt en stel je veiligheid voorop als je buiten aan het sporten bent.

En vooral; probeer het gewoon. Kan je jezelf echt niet motiveren om hard te gaan lopen wanneer het regent? Probeer dan misschien toch een andere activiteit of probeer een sport die zowel binnen als buiten kan.